สารกำจัดศัตรูพืชกลายเป็นเรื่องธรรมดาหลังสงครามโลกครั้งที่สอง โดยเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในสงครามคือการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับวิธีการยุติความอดอยากสารกำจัดศัตรูพืช กล่าวคือ ยาฆ่าแมลงและการเพิ่มผลผลิตและความพร้อมของการผลิตอาหารด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา ปัจจุบันมีการใช้สารกำจัดศัตรูพืชประมาณ 3.2 ล้านตันในแต่ละปี